第318章 化解争斗
刘水来到后宫，见到刘娥请安之后，问道：“姑姑召见，不知有什么吩咐？”刘娥叫刘水坐下，然后说道：“水儿，也没有什么大事，只是多日没有见你进宫，有些担心。最近在忙什么？”刘水忙说道：“近来一直在和龙凤门、白莲教周旋，因此无暇进宫看望姑姑，还请见谅。”刘水随即把最近发生的事情，一一告诉了刘娥。
艳媚郡主寒着脸，当先而行，娉婷和婵娟紧随其后。程进等人自然不敢阻拦，只能恭恭敬敬地对送到村口。艳媚郡主想着自已乘兴而来，败兴而归，心情非常不好。一路上，扬鞭催马，疾奔而回。娉婷和婵娟有心切安慰，也没有机会开口。
婵娟说完，高琼夫妇过刘水才明白艳媚郡主为什么如此生气。刘金锭微微一笑，说道：“我还以为是什么大不了的事情。水儿人品、武功都好，难免会招姑娘喜欢，这也是很正常的。媚儿，你难道希望他没有人喜欢，只有你一个人看上吗？如果真是那样，估计你会更加不高兴！”
艳媚郡主被母亲说的有些尴尬，又有些羞涩，但是依然强辩道：“母妃，女儿是看不惯他到处沾花惹草，如同一个纨绔子弟、花花公子！”刘水急忙喊冤叫屈道：“郡主误会了，我可没有去招惹人家。当初是奉姑姑之命去寻找他们，结果无意中帮了他们一把。程庄主提及此事，我是一口拒绝了。这点你也是知道的，怎能说我是纨绔子弟？”
高琼也说道：“媚儿，不得任性。水儿说的在理，那是程家的一厢情愿。此事不要再提，你们都退下吧，我和夫人还有公务要商议！”高琼下逐客令，当然是想让刘水和艳媚单独相处，以消除芥蒂。众人都心知肚明，当即告辞而出。艳媚出了大厅，缓步来到后花园里。
刘水疾步上前，柔声叫住了她，并再次声明自己对程文秀根本没有什么想法。艳媚却说道：“苍蝇不叮无缝的蛋。如果不是你有所表示，他们怎会起这种心思？”刘水茫然地说道：“这个我也不知。你要是不相信，可以去问良辰和美景。从进入程家庄到离开那里，我都没有和文秀说过几句话。”艳媚冷哼一声道：“谁不知良辰、美景是你最忠心的丫头？我还能指望她们说出你的这些不堪之事吗？”
正在此时，良辰过来找刘水，刚好听到了艳媚郡主的话。良辰当即格格一笑，说道：“郡主姐姐，怎么在背后说婢子的坏话，这可有失你的身份！”良辰虽然表面对艳媚郡主客客气气，在内心却并不十分尊敬。毕竟当初在潭州，艳媚一开始的时候，对刘水和良辰、美景的态度并不十分友好。
良辰、美景毕竟是小姑娘家，多少有些记仇。虽然谈不上有多恨，但是总有一点隔阂。加上艳媚郡主本来就自视甚高，自恃身份尊贵，平素难免有些高高在上的姿态。如果不是她见良辰、美景各有一些才能，刘水又似乎对她们俩极为信任和宠爱，恐怕她们很难和睦相处。
因此良辰听到艳媚暗中指责自己的话，当然不甘示弱。良辰知道艳媚虽然是刘水的未婚妻，但是论在他心中的份量，自己也不会输给艳媚。刘水更愿意亲近自己和美景，因为在自己和美景面前，刘水才会感到无拘无束、安全放心。何况良辰、美景和刘水此时的亲密关系还在艳媚之上。
艳媚郡主见良辰突然冒出，还反言相讥，顿时气不打一处来，喝道：“你这贱丫头，我和你家主子说话，怎么不懂得回避？”良辰见艳媚生气，却嘻嘻一笑，说道：“郡主见谅，婢子不知你们在说悄悄话。因为有要事禀告少爷，又刚好路过，一时没有顾及许多，请郡主恕罪！”良辰口里道歉，神色却是无所谓的样子。
艳媚还要怒骂，刘水却不悦地说道：“郡主，我记得在潭州的时候，就告诉过你。良辰和美景不是我的婢女，更不是什么贱丫头，而是我的义妹。你应该也要把她们当成妹子，而不要动不动就摆出一副盛气凌人的郡主架子！”艳媚见刘水不帮自己，却替良辰出头，气得七窍生烟，哼了一声，转身就走。
良辰急忙说道：“少爷，她作为未来的主母指责婢女两句，也很正常。你又何必为这样的小事和她吵架？你该还是过去好好哄哄她，免得影响你们的关系。”刘水对艳媚刚才蔑视良辰的态度，非常不满，便说道：“我才不去哄她，她爱摆郡主架子就去摆好了，我可不稀罕。你还不知道，她刚刚在程家村显摆完了威风！”良辰惊讶地问道：“出什么事了？”刘水便把程家村的事告诉了良辰。
良辰听完，沉思半晌，叹了口气，说道：“可惜程庄主遇到的是艳媚郡主，如果是红英姐姐，那就不一样了。不过文秀姑娘温柔可爱，这次受了这样大的委屈，恐怕又要大病一场！”刘水暗想良辰说的倒也是实话，以红英豪爽又宽容的个性，自然不会介意程进的提议。而良辰和美景本来就同情弱者，在艳媚和文秀之间，她们必然会更偏向文秀。
刘水越想越烦，便决心放下这些难缠之事，转而问道：“你刚才说有事要告诉我，究竟是什么事？”良辰说道：“少爷，婢子无能，费了九牛二虎之力，说的口干舌燥，依然没有能说服两位莲花姑娘。”原来良辰到了牢房，先见了白莲花。良辰和白莲花打过多次交道，彼此自然有些了解。
良辰先是问候和关心了一番，由于刘水之前叮嘱过狱卒，要好生招待她们。因此白莲花和红莲花在狱中吃的好，住的也不错，也没有人欺负。除了不能四处走动外，都没有人来打搅她们。白莲花见是良辰，知道她是刘水的第一心腹和红人，也就客气了几句。
良辰接着就劝说白莲花不要继续跟着杨雪莲，为非作歹，而应弃暗投明，重新选择人生。但是白莲花一口拒绝，表示自己不能做忘恩负义之人。良辰好说歹说，白莲花就是充耳不闻，根本不松口。良辰无奈，只好让她好好想想。
良辰接着来找红莲花，她对和红莲花并无交往，因此也没有抱多大的希望。红莲花相比白莲花，脾气暴躁，容易冲动。因此良辰一开口，就被红莲花厉声喝骂，声称自己宁为玉碎、不为瓦全。她还叫喊要杀要剐随你便，一副视死如归的模样。良辰见状，知道无法谈下去，只好出来。
刘水听完，不由皱皱眉，说道：“既然如此，那就放了她们算了。我们给她们一次机会，下次遇到，就不再留情。”良辰却摇摇头，说道：“不行。你上次轻易地放了若雪，你可见到若雪有丝毫悔意？她昨日依然跟着李振，全力相助。这两位莲花使者武功不弱，一旦放虎归山，后患无穷。”刘水犹豫地问道：“可是总这样关着也没有意义，要不你再想想办法？如果实在亲劝说不了，就废了她们的武功，然后放了她们。如此一来，她们就能像普通人那样生活！你觉得呢？”
良辰想了想，说道：“看来此事急躁不得。反正她们才被关押一天，不用心急。先关她们几天，消磨消磨她们的锐气再说。也许关押时间一长，白莲教又不来救她们，她们也许会对杨雪莲失望，从而改变心意也说不定！”刘水也没有什么好办法，只好同意，并把劝降的事情全部交给良辰，由她处置，不用禀告自己，只要告诉结果就可。
两人正说话间，美景匆匆忙忙走了过来。她到了近前，问道：“少爷、良辰，我刚才碰到郡主见她满脸怒容。我向她打招呼，她依然板着脸，对我不理不睬。她怎么回事？你们招惹了她吗？”刘水和良辰对视一眼，心想这郡主真记仇，还恨屋及乌，连美景都受到了连累。良辰微微一笑，便把事情原委告诉了美景。
美景听完，这才恍然大悟，却疑惑地说道：“你们两个得罪了她，这关我什么事？”良辰说道：“在她眼里，我们三人是不分彼此的，估计莲儿也会受到连累。”美景喃喃自语道：“这心胸也太小了点，少爷以后可就麻烦了！”刘水正色说道：“你们也不用放在心上，我才不会惯着她，适当的教育教育她。出嫁从夫的道理，她应该还是知道的。”
美景想了想，说道：“少爷，要不我们另外找个僻静的地方去住？这里人来人往的，太过吵闹！”美景一向爱静，不喜欢衙门的喧闹。刘水沉吟不语，他虽然也不喜欢热闹，但又不便向高琼夫妇提出，怕他们心生不悦，以致相互猜忌。同时自己刚刚和郡主闹了点别扭，就要搬走，无疑在打高家的脸面。
良辰自然也想到了这些，当即表示反对。良辰认为现在有错的是艳媚，而不是刘水。刘水和文秀之间清清白白，无可挑剔。倒是艳媚胡搅蛮缠，仗势欺人。高琼夫妇应该会先去管教好自己的女儿，然后才能对刘水提出要求。如果简单地一走了之，恐怕不是最好的方式。
刘水见美景过来，连忙问莲儿怎样了。美景告诉刘水，莲儿精神大震，内力也有所增加。此刻她正和秋露、方明一起捯饬着草药，心情大好。原来昨日紫金山一战，方明因为伤势没有痊愈，只能留在节度使衙门继续养伤。不过他也没有闲着，主动带着秋露帮莲儿炼制药丸。
秋露似乎对医术极有好感，当即缠着莲儿，要向她学习。莲儿本就是菩萨心肠，被秋露的诚意所打动。她同意传授医术给秋露，只是她说自己只当秋露的师姐，不当她的师父。秋露也没有多想，就一口应承。
秋露大喜，连拜了三拜。三人就在后花园里，一会摆弄草药，一会习武健体。刚才莲儿醒来，一看看是美景，而不是刘水，不由一愣。莲儿知道美景对刘水是寸步不离，当即起身，说自己体力尽复，让美景赶快去陪刘水。美景见莲儿红光满面，精力充沛，心中总算放下了一块石头。
莲儿催促美景离开，便去找秋露和方明，让她们陪自己继续练功。这两人正在房间闲聊，莲儿走了进来，说明了来意。方明一口答应，于是带着秋露来到后花园。莲儿早已等待多时，方明武功虽然不如刘水的艳媚等人，但教莲儿自然绰绰有余！美景说完，告诉刘水不用担心。
正在此时，高琼派人来请刘水三人去大堂，说过有事商议。刘水不敢怠慢，急忙带着良辰、美景来到大堂。进去一看，只见里面坐着高琼夫妇、慕容再兴已经王知府。刘向众人见礼，问道：“诸位大人，不知有什么事要商议！”高琼回礼道：“水儿，你先坐下，有几件事想征求你的意见！”
刘水答道：“王爷有话直说，只要是在下力所能及的事，必定竭尽全力！”高琼来到之后，就把潘虎软禁了起来。潘虎见是高琼，无话可说。论家世和功劳，潘家在朝廷重臣里，都远不如高家。高家不仅是开国元勋，功劳在潘家之上。虽然都是皇亲国戚，高琼是赵匡胤的外甥，潘虎只是一个王妃的哥哥，地位当然不可同日而语。不过，高琼虽然也是钦差大臣，却只有免除潘虎职位的权力。不像刘水手握金牌和游龙软剑，有先斩后奏之权。
高琼便问刘水，应该如何处置潘虎。刘水想了想，说道：“按照他的行为，就算是当众处斩也不为过。但既然他和皇上多少有些渊源，就暂时饶他一命。我认为应该把他的劣迹如实上奏皇上，派人押送他全家回京交给皇上处置。王爷以为如何？”高琼本来担心刘水一定要立即诛杀潘虎，到时候皇上要是顾念旧情，他不会去责怪不懂官场的刘水贵，只会责备自己。此刻听了刘水的话，心中暗自松了口气，当即表示同意。
随后慕容再兴又说一般匪徒已经审问完毕，赌坊坊主牛霸应该如何处置。刘水认为牛霸作恶多端，应该当众处斩，以儆效尤。高琼当即令知府张榜告示全城，明日午时三刻行刑。良辰却说道：“王爷且慢！婢子觉得明日可以张榜公布，三日后再行刑不迟！”高琼惊讶问道：“良辰姑娘，你有什么想法？”
良辰答道：“赌坊大多数人已经被擒或被杀，但是有两个漏网之鱼。一个是牛霸的儿子牛雄，一个是赌坊的教头樊胜。因为昨日一战，他们被白莲教关押，此时他们应该已经归顺了白莲教。我们何不利用这个机会，把他们引出来，一网打尽？”慕容再兴当即反应过来，说道：“姑娘的意思是他们得知消息，一定会来劫法场。我们则在法场埋伏起来，乘机消灭他们？”
良辰微微颔首，说道：“恐怕不只是要在刑场埋伏，还有衙门牢房和去刑场的路上。对于他们而言，也许在半路袭击或者深夜偷袭，才有利于他们。刑场毕竟人多势众，又是白天。他们就算救了人，也未必能轻易脱身！因此张榜公布之后，还要请诸位大人，加强对城里紧要处的保护，以防他们搞声东击西，分散我们的力量！”
慕容再兴有些不信地说道：“只是他们刚刚在紫金山被你们打得大败而逃，应该没有胆量来偷袭衙门。估计在路上动手的可能性最大，毕竟他们是本地人，熟悉城中大街小巷。”良辰点点头，说道：“慕容统领言之有理，因此要处处小心戒备。当然，他们也有可能不敢出手。”刘金锭接着说道：“不管他们是否会来，我们总是要小心为上。”
良辰思索片刻，又说道：“依婢子之见，为了以防不测。明日一早我家少爷带着我和美景离开衙门，我们区暗中去镖局，白天休息，晚上在城内巡视。如此一来，也许他们会认为我们已经离开金陵。衙门里的实力大减，他们的胆量就会放大。更何况白莲教还有两个莲花使者，也在牢狱里面。”高琼却说道：“如此一来，岂不是太过辛苦你们三人？”刘水答道：“王爷，这点小事，不足挂齿。现在正是夏天，晚上要凉爽多了！”
众人又商议了一阵，做了周密的安排，这才各自散去。刘水正要离开，却被金锭叫住，说有其他事要和他单独商议。刘水只好示意良辰美景先离开，要她们去陪莲儿，自己来到高琼夫妇面前。刘金锭请刘水坐下，然后说道：“媚儿自幼被我们娇惯，难免有些娇蛮任性，今日有失礼之处。水儿，你可不要和她一般见识。”
刘水连忙说道：“王妃娘娘，千万不要这样说，岂不是折煞水儿了。我和郡主相识的时间也不短，对她还是比较熟悉的。她也就是一时冲动，实际上没有什么恶意。以后有机会我会慢慢和她讲道理，相信她能明白我的用心。”高琼和刘金锭毕竟是长辈，又是朝廷重臣。刘水不得不给他们面子，因此说得很是委婉。
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艳媚郡主寒着脸，当先而行，娉婷和婵娟紧随其后。程进等人自然不敢阻拦，只能恭恭敬敬地对送到村口。艳媚郡主想着自已乘兴而来，败兴而归，心情非常不好。一路上，扬鞭催马，疾奔而回。娉婷和婵娟有心切安慰，也没有机会开口。
婵娟说完，高琼夫妇过刘水才明白艳媚郡主为什么如此生气。刘金锭微微一笑，说道：“我还以为是什么大不了的事情。水儿人品、武功都好，难免会招姑娘喜欢，这也是很正常的。媚儿，你难道希望他没有人喜欢，只有你一个人看上吗？如果真是那样，估计你会更加不高兴！”
艳媚郡主被母亲说的有些尴尬，又有些羞涩，但是依然强辩道：“母妃，女儿是看不惯他到处沾花惹草，如同一个纨绔子弟、花花公子！”刘水急忙喊冤叫屈道：“郡主误会了，我可没有去招惹人家。当初是奉姑姑之命去寻找他们，结果无意中帮了他们一把。程庄主提及此事，我是一口拒绝了。这点你也是知道的，怎能说我是纨绔子弟？”
高琼也说道：“媚儿，不得任性。水儿说的在理，那是程家的一厢情愿。此事不要再提，你们都退下吧，我和夫人还有公务要商议！”高琼下逐客令，当然是想让刘水和艳媚单独相处，以消除芥蒂。众人都心知肚明，当即告辞而出。艳媚出了大厅，缓步来到后花园里。
刘水疾步上前，柔声叫住了她，并再次声明自己对程文秀根本没有什么想法。艳媚却说道：“苍蝇不叮无缝的蛋。如果不是你有所表示，他们怎会起这种心思？”刘水茫然地说道：“这个我也不知。你要是不相信，可以去问良辰和美景。从进入程家庄到离开那里，我都没有和文秀说过几句话。”艳媚冷哼一声道：“谁不知良辰、美景是你最忠心的丫头？我还能指望她们说出你的这些不堪之事吗？”
正在此时，良辰过来找刘水，刚好听到了艳媚郡主的话。良辰当即格格一笑，说道：“郡主姐姐，怎么在背后说婢子的坏话，这可有失你的身份！”良辰虽然表面对艳媚郡主客客气气，在内心却并不十分尊敬。毕竟当初在潭州，艳媚一开始的时候，对刘水和良辰、美景的态度并不十分友好。
良辰、美景毕竟是小姑娘家，多少有些记仇。虽然谈不上有多恨，但是总有一点隔阂。加上艳媚郡主本来就自视甚高，自恃身份尊贵，平素难免有些高高在上的姿态。如果不是她见良辰、美景各有一些才能，刘水又似乎对她们俩极为信任和宠爱，恐怕她们很难和睦相处。
因此良辰听到艳媚暗中指责自己的话，当然不甘示弱。良辰知道艳媚虽然是刘水的未婚妻，但是论在他心中的份量，自己也不会输给艳媚。刘水更愿意亲近自己和美景，因为在自己和美景面前，刘水才会感到无拘无束、安全放心。何况良辰、美景和刘水此时的亲密关系还在艳媚之上。
艳媚郡主见良辰突然冒出，还反言相讥，顿时气不打一处来，喝道：“你这贱丫头，我和你家主子说话，怎么不懂得回避？”良辰见艳媚生气，却嘻嘻一笑，说道：“郡主见谅，婢子不知你们在说悄悄话。因为有要事禀告少爷，又刚好路过，一时没有顾及许多，请郡主恕罪！”良辰口里道歉，神色却是无所谓的样子。
艳媚还要怒骂，刘水却不悦地说道：“郡主，我记得在潭州的时候，就告诉过你。良辰和美景不是我的婢女，更不是什么贱丫头，而是我的义妹。你应该也要把她们当成妹子，而不要动不动就摆出一副盛气凌人的郡主架子！”艳媚见刘水不帮自己，却替良辰出头，气得七窍生烟，哼了一声，转身就走。
良辰急忙说道：“少爷，她作为未来的主母指责婢女两句，也很正常。你又何必为这样的小事和她吵架？你该还是过去好好哄哄她，免得影响你们的关系。”刘水对艳媚刚才蔑视良辰的态度，非常不满，便说道：“我才不去哄她，她爱摆郡主架子就去摆好了，我可不稀罕。你还不知道，她刚刚在程家村显摆完了威风！”良辰惊讶地问道：“出什么事了？”刘水便把程家村的事告诉了良辰。
良辰听完，沉思半晌，叹了口气，说道：“可惜程庄主遇到的是艳媚郡主，如果是红英姐姐，那就不一样了。不过文秀姑娘温柔可爱，这次受了这样大的委屈，恐怕又要大病一场！”刘水暗想良辰说的倒也是实话，以红英豪爽又宽容的个性，自然不会介意程进的提议。而良辰和美景本来就同情弱者，在艳媚和文秀之间，她们必然会更偏向文秀。
刘水越想越烦，便决心放下这些难缠之事，转而问道：“你刚才说有事要告诉我，究竟是什么事？”良辰说道：“少爷，婢子无能，费了九牛二虎之力，说的口干舌燥，依然没有能说服两位莲花姑娘。”原来良辰到了牢房，先见了白莲花。良辰和白莲花打过多次交道，彼此自然有些了解。
良辰先是问候和关心了一番，由于刘水之前叮嘱过狱卒，要好生招待她们。因此白莲花和红莲花在狱中吃的好，住的也不错，也没有人欺负。除了不能四处走动外，都没有人来打搅她们。白莲花见是良辰，知道她是刘水的第一心腹和红人，也就客气了几句。
良辰接着就劝说白莲花不要继续跟着杨雪莲，为非作歹，而应弃暗投明，重新选择人生。但是白莲花一口拒绝，表示自己不能做忘恩负义之人。良辰好说歹说，白莲花就是充耳不闻，根本不松口。良辰无奈，只好让她好好想想。
良辰接着来找红莲花，她对和红莲花并无交往，因此也没有抱多大的希望。红莲花相比白莲花，脾气暴躁，容易冲动。因此良辰一开口，就被红莲花厉声喝骂，声称自己宁为玉碎、不为瓦全。她还叫喊要杀要剐随你便，一副视死如归的模样。良辰见状，知道无法谈下去，只好出来。
刘水听完，不由皱皱眉，说道：“既然如此，那就放了她们算了。我们给她们一次机会，下次遇到，就不再留情。”良辰却摇摇头，说道：“不行。你上次轻易地放了若雪，你可见到若雪有丝毫悔意？她昨日依然跟着李振，全力相助。这两位莲花使者武功不弱，一旦放虎归山，后患无穷。”刘水犹豫地问道：“可是总这样关着也没有意义，要不你再想想办法？如果实在亲劝说不了，就废了她们的武功，然后放了她们。如此一来，她们就能像普通人那样生活！你觉得呢？”
良辰想了想，说道：“看来此事急躁不得。反正她们才被关押一天，不用心急。先关她们几天，消磨消磨她们的锐气再说。也许关押时间一长，白莲教又不来救她们，她们也许会对杨雪莲失望，从而改变心意也说不定！”刘水也没有什么好办法，只好同意，并把劝降的事情全部交给良辰，由她处置，不用禀告自己，只要告诉结果就可。
两人正说话间，美景匆匆忙忙走了过来。她到了近前，问道：“少爷、良辰，我刚才碰到郡主见她满脸怒容。我向她打招呼，她依然板着脸，对我不理不睬。她怎么回事？你们招惹了她吗？”刘水和良辰对视一眼，心想这郡主真记仇，还恨屋及乌，连美景都受到了连累。良辰微微一笑，便把事情原委告诉了美景。
美景听完，这才恍然大悟，却疑惑地说道：“你们两个得罪了她，这关我什么事？”良辰说道：“在她眼里，我们三人是不分彼此的，估计莲儿也会受到连累。”美景喃喃自语道：“这心胸也太小了点，少爷以后可就麻烦了！”刘水正色说道：“你们也不用放在心上，我才不会惯着她，适当的教育教育她。出嫁从夫的道理，她应该还是知道的。”
美景想了想，说道：“少爷，要不我们另外找个僻静的地方去住？这里人来人往的，太过吵闹！”美景一向爱静，不喜欢衙门的喧闹。刘水沉吟不语，他虽然也不喜欢热闹，但又不便向高琼夫妇提出，怕他们心生不悦，以致相互猜忌。同时自己刚刚和郡主闹了点别扭，就要搬走，无疑在打高家的脸面。
良辰自然也想到了这些，当即表示反对。良辰认为现在有错的是艳媚，而不是刘水。刘水和文秀之间清清白白，无可挑剔。倒是艳媚胡搅蛮缠，仗势欺人。高琼夫妇应该会先去管教好自己的女儿，然后才能对刘水提出要求。如果简单地一走了之，恐怕不是最好的方式。
刘水见美景过来，连忙问莲儿怎样了。美景告诉刘水，莲儿精神大震，内力也有所增加。此刻她正和秋露、方明一起捯饬着草药，心情大好。原来昨日紫金山一战，方明因为伤势没有痊愈，只能留在节度使衙门继续养伤。不过他也没有闲着，主动带着秋露帮莲儿炼制药丸。
秋露似乎对医术极有好感，当即缠着莲儿，要向她学习。莲儿本就是菩萨心肠，被秋露的诚意所打动。她同意传授医术给秋露，只是她说自己只当秋露的师姐，不当她的师父。秋露也没有多想，就一口应承。
秋露大喜，连拜了三拜。三人就在后花园里，一会摆弄草药，一会习武健体。刚才莲儿醒来，一看看是美景，而不是刘水，不由一愣。莲儿知道美景对刘水是寸步不离，当即起身，说自己体力尽复，让美景赶快去陪刘水。美景见莲儿红光满面，精力充沛，心中总算放下了一块石头。
莲儿催促美景离开，便去找秋露和方明，让她们陪自己继续练功。这两人正在房间闲聊，莲儿走了进来，说明了来意。方明一口答应，于是带着秋露来到后花园。莲儿早已等待多时，方明武功虽然不如刘水的艳媚等人，但教莲儿自然绰绰有余！美景说完，告诉刘水不用担心。
正在此时，高琼派人来请刘水三人去大堂，说过有事商议。刘水不敢怠慢，急忙带着良辰、美景来到大堂。进去一看，只见里面坐着高琼夫妇、慕容再兴已经王知府。刘向众人见礼，问道：“诸位大人，不知有什么事要商议！”高琼回礼道：“水儿，你先坐下，有几件事想征求你的意见！”
刘水答道：“王爷有话直说，只要是在下力所能及的事，必定竭尽全力！”高琼来到之后，就把潘虎软禁了起来。潘虎见是高琼，无话可说。论家世和功劳，潘家在朝廷重臣里，都远不如高家。高家不仅是开国元勋，功劳在潘家之上。虽然都是皇亲国戚，高琼是赵匡胤的外甥，潘虎只是一个王妃的哥哥，地位当然不可同日而语。不过，高琼虽然也是钦差大臣，却只有免除潘虎职位的权力。不像刘水手握金牌和游龙软剑，有先斩后奏之权。
高琼便问刘水，应该如何处置潘虎。刘水想了想，说道：“按照他的行为，就算是当众处斩也不为过。但既然他和皇上多少有些渊源，就暂时饶他一命。我认为应该把他的劣迹如实上奏皇上，派人押送他全家回京交给皇上处置。王爷以为如何？”高琼本来担心刘水一定要立即诛杀潘虎，到时候皇上要是顾念旧情，他不会去责怪不懂官场的刘水贵，只会责备自己。此刻听了刘水的话，心中暗自松了口气，当即表示同意。
随后慕容再兴又说一般匪徒已经审问完毕，赌坊坊主牛霸应该如何处置。刘水认为牛霸作恶多端，应该当众处斩，以儆效尤。高琼当即令知府张榜告示全城，明日午时三刻行刑。良辰却说道：“王爷且慢！婢子觉得明日可以张榜公布，三日后再行刑不迟！”高琼惊讶问道：“良辰姑娘，你有什么想法？”
良辰答道：“赌坊大多数人已经被擒或被杀，但是有两个漏网之鱼。一个是牛霸的儿子牛雄，一个是赌坊的教头樊胜。因为昨日一战，他们被白莲教关押，此时他们应该已经归顺了白莲教。我们何不利用这个机会，把他们引出来，一网打尽？”慕容再兴当即反应过来，说道：“姑娘的意思是他们得知消息，一定会来劫法场。我们则在法场埋伏起来，乘机消灭他们？”
良辰微微颔首，说道：“恐怕不只是要在刑场埋伏，还有衙门牢房和去刑场的路上。对于他们而言，也许在半路袭击或者深夜偷袭，才有利于他们。刑场毕竟人多势众，又是白天。他们就算救了人，也未必能轻易脱身！因此张榜公布之后，还要请诸位大人，加强对城里紧要处的保护，以防他们搞声东击西，分散我们的力量！”
慕容再兴有些不信地说道：“只是他们刚刚在紫金山被你们打得大败而逃，应该没有胆量来偷袭衙门。估计在路上动手的可能性最大，毕竟他们是本地人，熟悉城中大街小巷。”良辰点点头，说道：“慕容统领言之有理，因此要处处小心戒备。当然，他们也有可能不敢出手。”刘金锭接着说道：“不管他们是否会来，我们总是要小心为上。”
良辰思索片刻，又说道：“依婢子之见，为了以防不测。明日一早我家少爷带着我和美景离开衙门，我们区暗中去镖局，白天休息，晚上在城内巡视。如此一来，也许他们会认为我们已经离开金陵。衙门里的实力大减，他们的胆量就会放大。更何况白莲教还有两个莲花使者，也在牢狱里面。”高琼却说道：“如此一来，岂不是太过辛苦你们三人？”刘水答道：“王爷，这点小事，不足挂齿。现在正是夏天，晚上要凉爽多了！”
众人又商议了一阵，做了周密的安排，这才各自散去。刘水正要离开，却被金锭叫住，说有其他事要和他单独商议。刘水只好示意良辰美景先离开，要她们去陪莲儿，自己来到高琼夫妇面前。刘金锭请刘水坐下，然后说道：“媚儿自幼被我们娇惯，难免有些娇蛮任性，今日有失礼之处。水儿，你可不要和她一般见识。”
刘水连忙说道：“王妃娘娘，千万不要这样说，岂不是折煞水儿了。我和郡主相识的时间也不短，对她还是比较熟悉的。她也就是一时冲动，实际上没有什么恶意。以后有机会我会慢慢和她讲道理，相信她能明白我的用心。”高琼和刘金锭毕竟是长辈，又是朝廷重臣。刘水不得不给他们面子，因此说得很是委婉。
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