第227章 知府求助
良辰上前对刘水说道：“禀告少爷，扬州知府和都头求见！”刘水点点头，让良辰站到一边。知府当即一拱手，说道：“扬州知府率麾下都头见过钦差大人！”按理来说，他们应该跪拜参见。可是毕竟我没有亲眼见到御赐金牌，自然不敢贸然下跪。刘水也没生气，只是淡淡地说道：“大人客气了。良辰，请出皇上的御赐金牌，让知府大人验看。”
良辰应承一声，从怀里掏出金牌，先亮出“代天巡视”一面，接着又亮出“先斩后奏”一面。知府仔细查看，确认无误，当即跪地大礼拜见，李都头也跟着跪地磕头。知府说道：“扬州知府拜见钦差大人，祝皇上万岁万岁万万岁！”刘水上前一步，把知府扶了起来，说道：“知府大人请起，我有话要问你。”知府谢过刘水，和李都头起身，说道：“钦差大人有什么吩咐，卑职必定全力以赴。”
刘水冷冷地问道：“扬州的盐行和八方钱庄横行霸道，鱼肉百姓。你身为扬州知府，应该不会一点也不知情吧？”知府顿时脸色大变，慌忙答道：“回禀钦差，卑职知道。其实不只是盐行和钱庄，还有一个船帮也同样如此。卑职也想惩治他们，但是由于他们的势力极大，如果只靠扬州衙门的力量，实在无法处置他们。卑职曾经分别向上司金陵节度使，以及朝廷发函请求派兵前来，却一直没有得到回复。”
刘水纳闷地问道：“这是怎么回事？”知府摇摇头，表示也不知道是什么原因，只是怀疑这些帮派背后肯定有人在暗中支持。刘水暗想这倒有可能。赵元侃刚刚继位，之前他的影响力也就是在京城，对地方上并无多大干涉的权力。李皇后、李继隆和王继恩倚仗赵光义的宠信，掌控了一部分权力。他们肯定在各地培养了不少势力。
刘水猜想的没有错，八方钱庄背后的支持者就是王继恩。八方钱庄一直以来都把敲诈勒索到的钱财大多孝敬给了王继恩，换取王继恩在朝中的照顾。盐行则是通过李继隆的关系，才得到经营扬州盐行的特权。扬州地处大运河和长江的交汇处，四通八达，商贾云集，是江南重镇。李继隆自然也想在扬州分一杯羹，所以一直暗中支持盐行黄掌柜。有这两位撑腰，钱庄和盐行自然横行无忌。
赵元侃继位，王继恩和李继隆一起落马。可赵元侃正全力在稳固京城，一时之间顾不到江南。刘水突然明白赵元侃赐给自己金牌和钦差身份的目的，想必是让刘水到江南先了解一些情况，顺便除掉王继恩一伙的参与势力，为以后他派自己人来接管江南做准备。
京城发生如此巨变，后台一夜之间烟消云散，钱庄和盐行觉得危机很快来临，于是各自准备应对之策。杜飞鹰因此加紧了对百姓的掠夺，想尽快搜刮到更多的钱财，然后用这些钱财去贿赂和收买朝廷大臣，请他们当自己的新靠山。只是他没有想到，这次遇到了林枫，又招惹上了刘水。
盐行毕竟和官府来往密切，对朝廷内部情况非常清楚。于是黄掌柜准备了许多价值连城的古董，打算用这些攀附上了张泽。他知道张泽是赵元侃的心腹，所以想如用这些钱财换取张泽的庇护。同时他听说赵元侃也很好色，所以又挑选出不少相貌美艳的女子，准备进献。他看到兰儿的绝世容貌后，觉得如果把兰儿献给赵元侃，自己肯定能抱保住继续经营盐业。他万没想到，他费尽心机，找来的宝贝全数被毁，全被毁坏。
刘水想到这里，对知府说道：“如果是这样，也不能全怪你。不过现在盐行和钱庄为首的人，都已被我们除掉。善后的事情，我就交给你处理。你把他们从百姓那里搜刮来的钱财，归还给百姓的。剩余的钱财，应该全部没收上交朝廷。你们可不能趁机中饱私囊，贪赃枉法。日后应该爱护百姓，为民做主。否则的话，结局如何，你应该猜想得到。”
知府连称不敢，并发誓效忠朝廷，造福于民，并说道：“不过，卑职还有一个不情之请，希望刘大人能相助。”刘水惊讶地问道：“你怎知我姓刘？”知府答道：“京城最近发生的事情，卑职听说过一些。从钦差大人的形象和兵器，加上这两位姑娘的穿着打扮和行事风格，卑职猜想钦差就是名震京城的刘水刘少侠。卑职听说少侠是刘娘娘的侄儿，也就是皇上的侄儿，这两位想必是良辰和美景两位姑娘。”
良辰微微一笑，插话说道：“我们姐妹不过是少爷的侍婢，没想到知府大人居然知道我们的名字。真令人钦佩。”知府说道：“卑职是一个文人，对江湖中事，自然所知不多，听京城的朋友来信提过。李都头等人本也是习武之人，江湖朋友极多，扬州来往的江湖人物极多。很多从京城出来的人绘声绘色的讲述了几位的行侠仗义，这让众人都对你们敬仰有加。今日有缘得见，真是三生有幸。”
刘水摆摆手，说道：“这些话不用说了。你刚才要说的是什么事？”知府急忙答道：“盐行和钱庄被钦差铲除，自然是大快人心之举。但是还有一个船帮依然存在，如果没有了盐行和钱庄的制衡，我怕他们会趁机扩大势力。可是以衙门的实力，恐怕难以做到。因此想请钦差带着我们一起去船帮，彻底铲除为祸扬州的这帮人！”
刘水还没回话，良辰却抢先问道：“这个船帮有多少人，有几个高手？”知府转而对李都头说道：“李都头，船帮情况，你比我熟悉。就请你详细禀告钦差大人，如何？”李都头当即应道：“属下遵命。”李都头随即告诉刘水，船帮大概有两三百个人。这船帮的总堂在金陵城，这里只是一个分堂。分堂里，有一个叫李武的堂主，一个叫赵横的副堂主。还有周吴郑王四个护法，都是武功高强之人。”
刘水听完，又问了问船帮其他情况，然后对知府说道：“我看这样，你们这两天先把钱庄和盐行的善后处理妥当。我们会去打探多一些消息，想好对策之后，我们到衙门和你们会合，然后再去船帮。你看如何？”知府见刘水答应，已出乎他的预料。对于刘水的叮嘱，知府和李都头不敢违逆，一口应承。
刘水交代完毕，当即和良辰、美景出了钱庄，知府和李都头隔了一会才出来。刘水三人来到林枫和邓丹等人面前，说道：“诸位，这里的事情我已经详细告诉了知府大人。我已把此处善后之事交给官府处理，我们现在就可以离开了。诸位以为如何？”林枫等人自然没有异议，只是兰儿却站了起来，大声叫道：“刘大哥，这个恶贼可不能放过！”众人顺着她的手指看去，正是钱庄的少庄主杜存。
林枫知道就是这个杜存意图染指兰儿，这才导致张安惨死，兰儿自然不愿意放过他。林枫见兰儿满脸悲愤，连忙过去扶她坐下，说道：“兰儿，先不要激动。”接着对刘水说道：“刘大哥，这个杜存是害死兰儿父亲的罪魁祸首，祸害过不少良家女子。小弟刚才也问过这些姑娘，她们都是被这个恶贼最近几天强行抢来的。已经有几个因为被他玷污，含恨自尽。能否让我手刃这个恶贼，替被他害死的人一个交代？”
刘水不免有些犹豫，毕竟他刚才已经答应了知府，把这些人都交给官府发落。虽然他也想把这样的恶徒立即诛杀，可总觉有些不妥。正在此时，知府也走了过来，听到林枫的话，便对刘水说道：“刘少侠，卑职以为此人作恶多端，理应就地正法！”知府毕竟为官多年，一看情形，就知道刘水很为难。他既然知道刘水和新皇帝的关系，自然不想让刘水为难。刘水听完，朝知府点点头，转而对林枫说道：“既然知府大人下令，在下也没有异议，林兄弟自己处置就是！”
林枫谢过了刘水和知府，对兰儿说道：“兰儿，这仇就由愚兄替你报了，如何？”兰儿却摇摇头，强撑着站起，从林枫手中拿过紫电剑。她缓步来到坐在地上的杜存面前，怒喝道：“恶贼，你是害死我爹的元凶，快拿命来！”说完，兰儿猛吸一口气，举剑就刺了过去。杜存被兰儿用银针打伤，此刻哪里有力气闪避，被兰儿一剑刺中胸口，倒地毙命。
钱庄众人顿时吓得全身颤抖，纷纷磕头求饶。只有那杜存的母亲和妹子心如刀绞，哭泣不已。刘水朝旁边站立的十几个少女指了指，对知府说道：”知府大人，这十几位姑娘，都是被刚才白日杀死的杜存抢来的，还请知府派人送她们回家！”知府急忙说道：“这个请放心，本府自会还她们一个公道，送她们回家！”刘水谢过，随即带着众人离开了钱庄。众人让晓月和兰儿坐上马车，便朝顺风镖局走去。
走了一段时间，众人簇拥着马车来到了顺风镖局门口。红儿和青儿把兰儿扶下马车，随着众人来到门前，邓丹自然走在最前面。门口的守卫见是大小姐，急忙说道：“大小姐回来了！”邓丹微微颔首，说道：“今天是你们值班啊！这些人都是我的朋友，快去禀告我爹，请他在大厅相见。”
那人当即转身，跑了进去。邓丹带着众人刚来到大厅，就看见邓威夫妇、路飞和邓松走了进来。邓威夫妇急忙请众人落座，并叫人看茶。等众人坐定后，邓丹起身，朝刘水伸了伸手，对邓威道：“爹、娘，这位是刘水刘少侠，他身后的是良辰、美景两位姑娘。”刘水坐下后，良辰、美景依然习惯性地站立在他身后。
邓威和晓月道姑、云烟、林枫、兰儿等人早就认识，自然不用介绍。晓月道姑和邓夫人本来就是同门师姐妹，只不过邓夫人是俗家弟子而已。因此邓丹专门介绍了刘水和良辰、美景。刘水当即起身，朝邓威夫妇拱手施礼，说道：“晚辈刘水见过邓总镖头。”良辰和美景在后面也跟着施礼。邓威夫妇急忙起身回礼道：“刘少侠上午大展神威，力挫钱庄高手，令人钦佩。难怪年纪轻轻，就名震京城！”
刘水一愣，心想他难道知道自己的身份？他不便多问，只是谦逊地回道：“总镖头过誉了，是晚辈班门弄斧了。”邓丹也觉得疑惑不解，问道：“爹，你听说过刘少侠？”邓威笑了笑，没有回答，而是请刘水落座，又对良辰和美景说道：“两位姑娘，怎不坐下说话？”良辰摇摇头，说道：“在我家少爷面前，婢子怎敢安坐？”刘水知道在这样的场合，她们是不肯坐下的，自己说也没有，便说道：“总镖头，她们喜欢站着，就让她们站着好了，不用管她们。”
邓威见刘水发话了，便不再坚持，转而对邓丹说道：“你和师父、师姐离开之后，为父就收到了京城万师兄的来信。师兄在信中提起过刘少侠在京城的作为，对刘少侠赞不绝口。他还叮嘱我们，如果遇到了刘少侠，一定要好生招待。”刘水暗想邓威说的万师兄，想必就是京城顺风镖局的万里行总镖头。自己匆忙离京，虽然没有和丐帮陆长老打招呼，但以丐帮的消息灵通，自然早就知道自己来了江南。万里行是陆虎的至交，知道此事也很正常。
邓丹这才恍然大悟，对刘水说道：“刘少侠，我万师伯就是京城顺风镖局的总镖头万里行。看来你们在京城很熟悉，那就都不算外人了。我万师伯平素很少夸奖人，却对你如此称赞，可见你在京城的名声之响亮了。”刘水只能连称不敢。邓威又接着说道：“刘少侠此番来到江南，想必是有大事要做。如果需要我们出力之处，但请直言，敝镖局自当竭诚效力。”
邓威此话一出，众人自然大惑不解。要知道邓威虽然武功高强，但是为人处事十分低调和谨慎。对于江湖纷争，他是能躲多远就躲多远，尽量不牵涉进去。对于各大门派，他也是尽量以和为贵，不到万不得已，连重话都不会说。当然他如此行事，也是不想和人结怨，以致无意中得罪了别人，影响到走镖。
正因为如此，他才不愿意为林枫、兰儿而得罪盐行和钱庄，坐视他们在镖局门口被围攻。他刚才所说的话，明显和他一贯作风不符，众人自觉意外。刘水却心里清楚，万里行应该是在书信里告诉了他自己的身份。赵元侃继位之后，自己和刘娥的关系，以及和艳媚郡主定亲的事情，早已传遍京城，万里行自然也听说了。
可是刘水想到林枫、兰儿在邓威镖局门口遭受围攻，而邓威居然能眼睁睁看着，不肯出手相助。这让嫉恶如仇的刘水非常不满，对邓威自然没有什么好感。如今邓威说出这番话，无非是因为清楚自己的身份，而刻意讨好而已。因此刘水听完，只是淡淡地说道：“晚辈此来，也并无大事。只是早就知道金陵一带，名胜古迹极多，风景尤其秀丽，特来游览而已。当然，如果遇到麻烦事，有要借助前辈之处，晚辈自然不会客气。”
邓丹没有等邓威回答，抢先说道：“爹，如今正好有一件事，我们可以去做。”邓威知道自己这个女儿就爱多管闲事，本来不想理睬她。可是在众目睽睽之下，又不能不问，便顺口问是什么事。邓丹当即把盐行和钱庄被剿灭一事，详细讲了一遍。邓丹因此建议邓威带着镖局的人马，跟着刘水等人一起去清剿船帮，为民除害。邓丹之前就对钱庄、盐行和船帮的行为看不惯，多次要邓威出手惩治。可是邓威死活不肯答应，反而声色俱厉地把邓丹斥责了一番。
邓丹清楚父亲为人，此后再也不提及对付这三大派的事情。但是她见父亲今日态度似乎大变，觉得是个机会，于是心直口快地说了出来。这让刘水大感意外，加上林枫之前的描述，显然邓丹虽然是一介女子，却有一股豪气，远胜其父了。刘水想到这里，不由对邓丹刮目相看。
邓威没想到女儿会突然提出这样的建议，他习惯性想一口拒绝，旁边的邓夫人却抢先说道：“丹儿说得有理，我们镖局自然应该为扬州百姓铲除这个黑恶的帮会。我们以前没有动手，只是因为心有余而力不足。如今有刘少侠、林少侠以及我师姐三位高手相助，对付船帮，应该是十拿九稳的事情。”
邓威听了妻子的话，顿时大悟。有刘水等人在场，区区一个船帮自然不是对手。何况还有官府出面，无疑是一件名正言顺的事情。如此一来，自己不仅和刘水交情加深，也和扬州知府搭上了关系，这无疑对镖局的发展极为有利。邓威想到这里，也大声说道：“夫人和丹儿提议极是。刘少侠打算如何行事，镖局上下齐听号令！”
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良辰应承一声，从怀里掏出金牌，先亮出“代天巡视”一面，接着又亮出“先斩后奏”一面。知府仔细查看，确认无误，当即跪地大礼拜见，李都头也跟着跪地磕头。知府说道：“扬州知府拜见钦差大人，祝皇上万岁万岁万万岁！”刘水上前一步，把知府扶了起来，说道：“知府大人请起，我有话要问你。”知府谢过刘水，和李都头起身，说道：“钦差大人有什么吩咐，卑职必定全力以赴。”
刘水冷冷地问道：“扬州的盐行和八方钱庄横行霸道，鱼肉百姓。你身为扬州知府，应该不会一点也不知情吧？”知府顿时脸色大变，慌忙答道：“回禀钦差，卑职知道。其实不只是盐行和钱庄，还有一个船帮也同样如此。卑职也想惩治他们，但是由于他们的势力极大，如果只靠扬州衙门的力量，实在无法处置他们。卑职曾经分别向上司金陵节度使，以及朝廷发函请求派兵前来，却一直没有得到回复。”
刘水纳闷地问道：“这是怎么回事？”知府摇摇头，表示也不知道是什么原因，只是怀疑这些帮派背后肯定有人在暗中支持。刘水暗想这倒有可能。赵元侃刚刚继位，之前他的影响力也就是在京城，对地方上并无多大干涉的权力。李皇后、李继隆和王继恩倚仗赵光义的宠信，掌控了一部分权力。他们肯定在各地培养了不少势力。
刘水猜想的没有错，八方钱庄背后的支持者就是王继恩。八方钱庄一直以来都把敲诈勒索到的钱财大多孝敬给了王继恩，换取王继恩在朝中的照顾。盐行则是通过李继隆的关系，才得到经营扬州盐行的特权。扬州地处大运河和长江的交汇处，四通八达，商贾云集，是江南重镇。李继隆自然也想在扬州分一杯羹，所以一直暗中支持盐行黄掌柜。有这两位撑腰，钱庄和盐行自然横行无忌。
赵元侃继位，王继恩和李继隆一起落马。可赵元侃正全力在稳固京城，一时之间顾不到江南。刘水突然明白赵元侃赐给自己金牌和钦差身份的目的，想必是让刘水到江南先了解一些情况，顺便除掉王继恩一伙的参与势力，为以后他派自己人来接管江南做准备。
京城发生如此巨变，后台一夜之间烟消云散，钱庄和盐行觉得危机很快来临，于是各自准备应对之策。杜飞鹰因此加紧了对百姓的掠夺，想尽快搜刮到更多的钱财，然后用这些钱财去贿赂和收买朝廷大臣，请他们当自己的新靠山。只是他没有想到，这次遇到了林枫，又招惹上了刘水。
盐行毕竟和官府来往密切，对朝廷内部情况非常清楚。于是黄掌柜准备了许多价值连城的古董，打算用这些攀附上了张泽。他知道张泽是赵元侃的心腹，所以想如用这些钱财换取张泽的庇护。同时他听说赵元侃也很好色，所以又挑选出不少相貌美艳的女子，准备进献。他看到兰儿的绝世容貌后，觉得如果把兰儿献给赵元侃，自己肯定能抱保住继续经营盐业。他万没想到，他费尽心机，找来的宝贝全数被毁，全被毁坏。
刘水想到这里，对知府说道：“如果是这样，也不能全怪你。不过现在盐行和钱庄为首的人，都已被我们除掉。善后的事情，我就交给你处理。你把他们从百姓那里搜刮来的钱财，归还给百姓的。剩余的钱财，应该全部没收上交朝廷。你们可不能趁机中饱私囊，贪赃枉法。日后应该爱护百姓，为民做主。否则的话，结局如何，你应该猜想得到。”
知府连称不敢，并发誓效忠朝廷，造福于民，并说道：“不过，卑职还有一个不情之请，希望刘大人能相助。”刘水惊讶地问道：“你怎知我姓刘？”知府答道：“京城最近发生的事情，卑职听说过一些。从钦差大人的形象和兵器，加上这两位姑娘的穿着打扮和行事风格，卑职猜想钦差就是名震京城的刘水刘少侠。卑职听说少侠是刘娘娘的侄儿，也就是皇上的侄儿，这两位想必是良辰和美景两位姑娘。”
良辰微微一笑，插话说道：“我们姐妹不过是少爷的侍婢，没想到知府大人居然知道我们的名字。真令人钦佩。”知府说道：“卑职是一个文人，对江湖中事，自然所知不多，听京城的朋友来信提过。李都头等人本也是习武之人，江湖朋友极多，扬州来往的江湖人物极多。很多从京城出来的人绘声绘色的讲述了几位的行侠仗义，这让众人都对你们敬仰有加。今日有缘得见，真是三生有幸。”
刘水摆摆手，说道：“这些话不用说了。你刚才要说的是什么事？”知府急忙答道：“盐行和钱庄被钦差铲除，自然是大快人心之举。但是还有一个船帮依然存在，如果没有了盐行和钱庄的制衡，我怕他们会趁机扩大势力。可是以衙门的实力，恐怕难以做到。因此想请钦差带着我们一起去船帮，彻底铲除为祸扬州的这帮人！”
刘水还没回话，良辰却抢先问道：“这个船帮有多少人，有几个高手？”知府转而对李都头说道：“李都头，船帮情况，你比我熟悉。就请你详细禀告钦差大人，如何？”李都头当即应道：“属下遵命。”李都头随即告诉刘水，船帮大概有两三百个人。这船帮的总堂在金陵城，这里只是一个分堂。分堂里，有一个叫李武的堂主，一个叫赵横的副堂主。还有周吴郑王四个护法，都是武功高强之人。”
刘水听完，又问了问船帮其他情况，然后对知府说道：“我看这样，你们这两天先把钱庄和盐行的善后处理妥当。我们会去打探多一些消息，想好对策之后，我们到衙门和你们会合，然后再去船帮。你看如何？”知府见刘水答应，已出乎他的预料。对于刘水的叮嘱，知府和李都头不敢违逆，一口应承。
刘水交代完毕，当即和良辰、美景出了钱庄，知府和李都头隔了一会才出来。刘水三人来到林枫和邓丹等人面前，说道：“诸位，这里的事情我已经详细告诉了知府大人。我已把此处善后之事交给官府处理，我们现在就可以离开了。诸位以为如何？”林枫等人自然没有异议，只是兰儿却站了起来，大声叫道：“刘大哥，这个恶贼可不能放过！”众人顺着她的手指看去，正是钱庄的少庄主杜存。
林枫知道就是这个杜存意图染指兰儿，这才导致张安惨死，兰儿自然不愿意放过他。林枫见兰儿满脸悲愤，连忙过去扶她坐下，说道：“兰儿，先不要激动。”接着对刘水说道：“刘大哥，这个杜存是害死兰儿父亲的罪魁祸首，祸害过不少良家女子。小弟刚才也问过这些姑娘，她们都是被这个恶贼最近几天强行抢来的。已经有几个因为被他玷污，含恨自尽。能否让我手刃这个恶贼，替被他害死的人一个交代？”
刘水不免有些犹豫，毕竟他刚才已经答应了知府，把这些人都交给官府发落。虽然他也想把这样的恶徒立即诛杀，可总觉有些不妥。正在此时，知府也走了过来，听到林枫的话，便对刘水说道：“刘少侠，卑职以为此人作恶多端，理应就地正法！”知府毕竟为官多年，一看情形，就知道刘水很为难。他既然知道刘水和新皇帝的关系，自然不想让刘水为难。刘水听完，朝知府点点头，转而对林枫说道：“既然知府大人下令，在下也没有异议，林兄弟自己处置就是！”
林枫谢过了刘水和知府，对兰儿说道：“兰儿，这仇就由愚兄替你报了，如何？”兰儿却摇摇头，强撑着站起，从林枫手中拿过紫电剑。她缓步来到坐在地上的杜存面前，怒喝道：“恶贼，你是害死我爹的元凶，快拿命来！”说完，兰儿猛吸一口气，举剑就刺了过去。杜存被兰儿用银针打伤，此刻哪里有力气闪避，被兰儿一剑刺中胸口，倒地毙命。
钱庄众人顿时吓得全身颤抖，纷纷磕头求饶。只有那杜存的母亲和妹子心如刀绞，哭泣不已。刘水朝旁边站立的十几个少女指了指，对知府说道：”知府大人，这十几位姑娘，都是被刚才白日杀死的杜存抢来的，还请知府派人送她们回家！”知府急忙说道：“这个请放心，本府自会还她们一个公道，送她们回家！”刘水谢过，随即带着众人离开了钱庄。众人让晓月和兰儿坐上马车，便朝顺风镖局走去。
走了一段时间，众人簇拥着马车来到了顺风镖局门口。红儿和青儿把兰儿扶下马车，随着众人来到门前，邓丹自然走在最前面。门口的守卫见是大小姐，急忙说道：“大小姐回来了！”邓丹微微颔首，说道：“今天是你们值班啊！这些人都是我的朋友，快去禀告我爹，请他在大厅相见。”
那人当即转身，跑了进去。邓丹带着众人刚来到大厅，就看见邓威夫妇、路飞和邓松走了进来。邓威夫妇急忙请众人落座，并叫人看茶。等众人坐定后，邓丹起身，朝刘水伸了伸手，对邓威道：“爹、娘，这位是刘水刘少侠，他身后的是良辰、美景两位姑娘。”刘水坐下后，良辰、美景依然习惯性地站立在他身后。
邓威和晓月道姑、云烟、林枫、兰儿等人早就认识，自然不用介绍。晓月道姑和邓夫人本来就是同门师姐妹，只不过邓夫人是俗家弟子而已。因此邓丹专门介绍了刘水和良辰、美景。刘水当即起身，朝邓威夫妇拱手施礼，说道：“晚辈刘水见过邓总镖头。”良辰和美景在后面也跟着施礼。邓威夫妇急忙起身回礼道：“刘少侠上午大展神威，力挫钱庄高手，令人钦佩。难怪年纪轻轻，就名震京城！”
刘水一愣，心想他难道知道自己的身份？他不便多问，只是谦逊地回道：“总镖头过誉了，是晚辈班门弄斧了。”邓丹也觉得疑惑不解，问道：“爹，你听说过刘少侠？”邓威笑了笑，没有回答，而是请刘水落座，又对良辰和美景说道：“两位姑娘，怎不坐下说话？”良辰摇摇头，说道：“在我家少爷面前，婢子怎敢安坐？”刘水知道在这样的场合，她们是不肯坐下的，自己说也没有，便说道：“总镖头，她们喜欢站着，就让她们站着好了，不用管她们。”
邓威见刘水发话了，便不再坚持，转而对邓丹说道：“你和师父、师姐离开之后，为父就收到了京城万师兄的来信。师兄在信中提起过刘少侠在京城的作为，对刘少侠赞不绝口。他还叮嘱我们，如果遇到了刘少侠，一定要好生招待。”刘水暗想邓威说的万师兄，想必就是京城顺风镖局的万里行总镖头。自己匆忙离京，虽然没有和丐帮陆长老打招呼，但以丐帮的消息灵通，自然早就知道自己来了江南。万里行是陆虎的至交，知道此事也很正常。
邓丹这才恍然大悟，对刘水说道：“刘少侠，我万师伯就是京城顺风镖局的总镖头万里行。看来你们在京城很熟悉，那就都不算外人了。我万师伯平素很少夸奖人，却对你如此称赞，可见你在京城的名声之响亮了。”刘水只能连称不敢。邓威又接着说道：“刘少侠此番来到江南，想必是有大事要做。如果需要我们出力之处，但请直言，敝镖局自当竭诚效力。”
邓威此话一出，众人自然大惑不解。要知道邓威虽然武功高强，但是为人处事十分低调和谨慎。对于江湖纷争，他是能躲多远就躲多远，尽量不牵涉进去。对于各大门派，他也是尽量以和为贵，不到万不得已，连重话都不会说。当然他如此行事，也是不想和人结怨，以致无意中得罪了别人，影响到走镖。
正因为如此，他才不愿意为林枫、兰儿而得罪盐行和钱庄，坐视他们在镖局门口被围攻。他刚才所说的话，明显和他一贯作风不符，众人自觉意外。刘水却心里清楚，万里行应该是在书信里告诉了他自己的身份。赵元侃继位之后，自己和刘娥的关系，以及和艳媚郡主定亲的事情，早已传遍京城，万里行自然也听说了。
可是刘水想到林枫、兰儿在邓威镖局门口遭受围攻，而邓威居然能眼睁睁看着，不肯出手相助。这让嫉恶如仇的刘水非常不满，对邓威自然没有什么好感。如今邓威说出这番话，无非是因为清楚自己的身份，而刻意讨好而已。因此刘水听完，只是淡淡地说道：“晚辈此来，也并无大事。只是早就知道金陵一带，名胜古迹极多，风景尤其秀丽，特来游览而已。当然，如果遇到麻烦事，有要借助前辈之处，晚辈自然不会客气。”
邓丹没有等邓威回答，抢先说道：“爹，如今正好有一件事，我们可以去做。”邓威知道自己这个女儿就爱多管闲事，本来不想理睬她。可是在众目睽睽之下，又不能不问，便顺口问是什么事。邓丹当即把盐行和钱庄被剿灭一事，详细讲了一遍。邓丹因此建议邓威带着镖局的人马，跟着刘水等人一起去清剿船帮，为民除害。邓丹之前就对钱庄、盐行和船帮的行为看不惯，多次要邓威出手惩治。可是邓威死活不肯答应，反而声色俱厉地把邓丹斥责了一番。
邓丹清楚父亲为人，此后再也不提及对付这三大派的事情。但是她见父亲今日态度似乎大变，觉得是个机会，于是心直口快地说了出来。这让刘水大感意外，加上林枫之前的描述，显然邓丹虽然是一介女子，却有一股豪气，远胜其父了。刘水想到这里，不由对邓丹刮目相看。
邓威没想到女儿会突然提出这样的建议，他习惯性想一口拒绝，旁边的邓夫人却抢先说道：“丹儿说得有理，我们镖局自然应该为扬州百姓铲除这个黑恶的帮会。我们以前没有动手，只是因为心有余而力不足。如今有刘少侠、林少侠以及我师姐三位高手相助，对付船帮，应该是十拿九稳的事情。”
邓威听了妻子的话，顿时大悟。有刘水等人在场，区区一个船帮自然不是对手。何况还有官府出面，无疑是一件名正言顺的事情。如此一来，自己不仅和刘水交情加深，也和扬州知府搭上了关系，这无疑对镖局的发展极为有利。邓威想到这里，也大声说道：“夫人和丹儿提议极是。刘少侠打算如何行事，镖局上下齐听号令！”
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